这四句诗是白居易《放言五首》（其三）中的后四句.x0d白居易的《放言五首》,是一组政治抒情诗.诗前有序：“元九在江陵时,有《放言》长句诗五首,韵高而体律,意古而词新.予每咏之,甚觉有味.虽前辈深于诗者,未有此作.唯李颀有云：“济水自清河自浊,周公大圣接舆狂,”斯句近之矣.予出佐浔阳,未届所任,舟中多暇,江上独吟,因缀五篇,以续其意耳.”据序文可知,元稹被贬官时,写了五首《放言》赠白居易,过了五年,也就是宪宗元和十年（815）,诗人被贬赴江州途中也写了五首《放言》回赠.当年六月,诗人因为上书请求朝廷追捕杀害宰相武元衡的凶手,触怒权贵,被贬为江州司马.诗题“放言”,那就是放开怀抱,无所顾忌,畅所欲言.组诗就社会人生的真伪、祸福、贵贱、贫富、生死等问题及古往今来的历史真相、真真假假的世事纷纭直抒己见,以表达对当时朝政的抨击并告诫世人.x0d此诗为第三首,意思是说我送给你一个鉴别事物真假的办法,既不需要钻凿灼烧龟甲产生裂纹去做预测,也不用拿起蓍草占卜来问天地,什么方法呢?那就是宝玉也好,优秀的材质也好,都必须得经过一定的时间考验才能识别出来.因此,当年周公忠心耿耿辅佐成王的时候,有多少流言说他怀有篡位的阴谋?但最终人们还是看出了周公的忠心赤胆,高尚品格；又比如当年王莽辅佐也不过九岁的西汉平帝,表现得多么谦恭敦厚,礼贤下士.可又有谁知道他后来居然会篡位自立呢?看起来,一个人的为人还真是猜不透啊,大家想想,如果周公和王莽都在大家没弄清楚真相的时候就去世了,那么他们真正的为人处世的品格就没人能够知道了.注释：①君：指元稹.狐疑：狐性多疑,故称遇事犹豫不定为狐疑.x0d②钻龟、祝蓍(shī)：古代迷信活动,钻龟壳后,看其裂纹以卜吉凶.或拿蓍草的茎占卜.x0d③试玉要烧三日满,辨材须待七年期：意思是说坚贞之士必能经受长期磨练；栋梁之材也不是短时间就能认出来的.x0d④周公恐惧流言日,王莽谦恭下士时：周公：姓姬名旦,周武王弟,成王之叔,武王死,成王年幼,周公摄政,管、蔡、霍三叔陷害,制造流言,诬蔑周公要篡位.周公于是避居于东,不问政事.后成王悔悟,迎回周公,三叔惧而叛变,成王命周公征之,遂定东南.王莽在未篡汉以前曾谦恭下士.此二句是用周公、王莽故事,说明真伪邪正,日久当验.x0d⑤向使：假如当初.复：又.

周公：姬旦，周武王弟，成王的叔父。典故：成王年幼为王，周公摄政，管叔等人散布流言，说周公要害成王，于是周公躲避了起来。后来成王发现流言是假的，便迎接周公回来，平定了管叔等人的叛乱。
王莽（mǎng）：汉元帝皇后侄。典故：王莽在篡夺政权之前，为了收揽人心，常以谦恭退让示人，后来终于篡汉自立，改国号为“新”。
放言五首·其三(白居易)
赠君一法决狐疑，不用钻龟与祝蓍。
试玉要烧三日满，辨材须待七年期。
周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。
向使当初身便死，一生真伪复谁知？
译文
我送给你一种解决疑问的办法，这个办法不需龟甲，蓍草茎来占卜吉凶。
检验玉真假还需要烧满三天，辨别木材还要等七年以后。
周公害怕流言蜚语的日子，王莽篡位之前毕恭毕敬。
假使这人当初就死去了，一生的真假又有谁知道呢？

周公恐惧流言日，王莽谦恭下世时。假使当年身便死，一生真伪有谁知。

人很容易被一时现象所迷惑。

周公在辅佐幼王周成王时，也曾对外面的流言产生过恐惧心理，但他因为责任心而战胜了恐惧心，坚持将成王辅佐到能自己主政。王莽在没有摄取政权前非常谦逊，他的谦逊只不过是为自己的野心做铺垫而已。
用来说明真伪邪恶日久方知。不要以短时间对人的观察而就做出结论。